起重机根据结构不同可以分为梁式型起重机、悬臂起重机(旋臂起重机)和门式起重机三种。梁式起重机主要包括单梁桥式起重机和双梁桥式起重机,由于梁式起重机可在长方形场地及其上空作业,因此多用于车间、仓库、露天堆场等处的物品装卸;悬臂起重机有立柱式、壁挂式、平衡起重机三种形式,多用于机床等的工件装卡和搬运;门式起重机一般根据门架结构形式、主梁形式、吊具形式来进行分类。 按门框结构形式分可分为全门式起重机、半门式起重机、双悬臂门式起重机和单悬臂门式起重机;按主梁结构形式分又分为单主梁门式起重机和双梁桥式起重机两种。
在建桥工程中所用的起重机械,根据其构造和性能的不同,一般可分为轻小型起重设备、桥式类型起重机械和臂架类型起重机三大类。轻小型起重设备如:千斤顶、气动葫芦、电动葫芦、平衡葫芦(又名平衡吊)、卷扬机等。桥架类型起重机械如梁式起重机、龙门起重机等。臂架类型起重机如固定式回转起重机、塔式起重机、汽车起重机、轮胎、履带起重机等。
在一定范围内垂直提升和水平搬运重物的多动作起重机械。又称吊车。属于物料搬运机械。起重机的工作特点是做间歇性运动,即在一个工作循环中取料、运移、卸载等动作的相应机构是交替工作的。
为了尽可能的提高起重机的起重作业性能,全路面起重机的吊臂制造工艺比一般的汽车起重机要先进的多,它们一般由的吊臂制造厂负责生产,都是采用高强度的钢材。例如国外吊臂普遍采用960 MPa以上的钢材,有些100t级的起重机为减轻质量,吊臂上甚至使用了仅4mm厚的瑞典SSAB生产的Weldox1100型钢板,SSAB目前正在研制1300MPa的超高强钢板。因此可见,全路面起重机与一般的汽车起重机的吊臂相比,它们的刚度更大、质量更轻,性能更优越!